Plantacja Choinek 'Rezerwat Bobra'

Przed publikacją utworu amerykański obraz tego świętego i innych bożonarodzeniowych darczyńców był zupełnie inny. Opowieść przedstawia nam noc wigilijną – wszyscy już śpią, pan domu zrywa się z łóżka obudzony hałasem dobiegającym z zewnątrz. Zaciekawiony wygląda przez okno i widzi Świętego Mikołaja, który leci saniami zaprzężonymi w osiem reniferów. Mikołaj ląduje na dachu i z worem prezentów wskakuje do domu przez komin. Gospodarz z uśmiechem obserwuje, jak Mikołaj zapełnia prezentami dziecięce skarpety wiszące na kominku. Święty wymienia z gospodarzem konspiracyjne uśmiechy, po czym wskakuje z powrotem przez komin na dach.

Święty Mikołaj
Święty Mikołaj był biskupem IV w. w Mirze, który znany był ze swojej wielkiej życzliwości i miłości do ludzi. Święty Mikołaj dał się zapamiętać jako ten który wykorzystał majątek rodziny, aby pomagać potrzebującym, biednym i cierpiącym. Legenda głosi, że św. Mikołaj raz wrzucił złotą monetę przez okno, aby pomóc dziewczynie, która miała zostać sprzedana w niewolę. Przez zwykły przypadek moneta wylądowała w pończochach, które suszyły się przy kominku. Gdy rozeszły się wieści o niesamowitej hojności św. Mikołaja, dzieci zaczęły wywieszać swoje rajstopy, mając nadzieję, że znajdą w nich również monety. Urodziny św. Mikołaja (6 grudnia) obchodzono jako dzień wręczania prezentów.

Tradycja ugruntowała się powszechnie
wraz z rozprzestrzenianiem się chrześcijaństwa w całej Europie. W okresie reformowania w XVI i XVII wieku protestanci przenieśli tradycyjny dzień wręczania świątecznych prezentów na Wigilię Bożego Narodzenia, w dniu urodzin Chrystusa. W późniejszych latach imigranci przybywający do Stanów Zjednoczonych, przywieźli ze sobą wszystkie tradycje, legendy i folklor otaczający różnych dobroczyńców z krajów ich pochodzenia. Przez lata historie te połączyły się i ich bohaterem, niezależnie od pochodzenia i wyznania, stała się jedna osoba, którą dzisiaj znamy jako Świętego Mikołaja. Idea Świętego Mikołaja istnieje od prawie 1700 lat i nadal jest jednym z najbardziej utrwalonych, popularnych i chętnie kultywowanych mitów wszechczasów.

Thomas Nast (amerykański rysownik), około 1863 r. roku został poproszony o narysowanie świątecznych ilustracji, które miały ukazać się w świątecznym wydaniu Harper's Weekly. W swoich rysunkach Nast stworzył postać Świętego Mikołaja, która była duża i jowialna. Na jednym ze zdjęć nawiązano do fabryki zabawek Mikołaja i rezydencji na Biegunie Północnym. Nast, w swoich wakacyjnych komiksach zaprezentował Mikołaja w sławnym, czerwono-białym, przystrzyżonym futrze, oraz pokazał sprytną i wykwalifikowaną ekipę elfów jako pomocników budujących zabawki i zajmujących się przygotowaniami do corocznej ich dystrybucji wśród dzieci. Nast był na tyle uprzejmy, że stworzył dla drogiego Świętego Mikołaja pucołowatą i kochającą panią Claus. Nast wykorzystał historyczną legendą i folklor, ale nadał mu lifting, wprowadzając nowoczesny i zachwycający charakter postaci, którą wszyscy znamy jako Świętego Mikołaja. Obraz Świętego Mikołaja jaki Nast wprowadził do społecznego odbioru przetrwał do dziś tworząc tło popularnej tradycji świątecznej.

Istnieje wiele tradycji, które łączą Świętego Mikołaja z okresem Bożego Narodzenia. Dzieci z całego świata piszą listy do Świętego Mikołaja, informując go o swoich uczynkach i dołączając listę marzeń – prezentów które chciałyby otrzymać na Boże Narodzenie. W stanach dawna tradycja zachęca dzieci do zostawiania Mikołajowi szklanki mleka i talerza ciasteczek w Wigilię, często w pobliżu kominka, w pobliżu komina, tak aby miał przekąskę gotową do zjedzenia, gdy pojawi się z prezentami, a czeka go jeszcze długa droga do wszystkich pozostałych, grzecznych dzieci. W Wigilię tradycyjnie dzieci (a także dorośli) opowiadają historie, które przedstawiają ukochanego Mikołaja. Niezależnie od tego, jak odbieramy święta Bożego Narodzenia, niewątpliwie ta prawdziwie wesoła i życzliwa istota - Święty Mikołaj, jest bliska sercu wszystkich, którzy chcą dzielić się swoim szczęściem. Przebieranie się za Świętego Mikołaja w czasie Bożego Narodzenia jest tradycją, która zawsze będzie atrakcyjna i uważana za odzwierciedlenie prawdziwego ducha miłości i dzielenia się szczęściem jakie przychodzi na świat tego magicznego wieczora. Każdy może być Mikołajem!